La realidad conflictiva y generalmente violenta del medio oriente es un fenómeno muy enraizado en la población local y florece a diario en la sociedad en muchos sectores y en manifestaciones de todo tipo y color. Como parte de mi preocupación, creo que nuestra función es justamente poner de manifiesto esas anómalas expresiones y es así como en esta columna siempre se encuentra el lugar donde dar el grito de alarma.

Esta semana nos deparó la gran sorpresa con la promoción de tres hechos con significado totalmente opuesto. Repentinamente, se sintió una leve brisa que anuncia la presencia de algunas islas de sensatez en este océano de incomprensión e ignorancia.   

Eh aquí los hechos en detalle.

Ammal Carmia y el Kibutz Nir Eliahu

Ammal Carmia, árabe ciudadana de Israel, enfermera de profesión, creyente del Islam, nacida en la aldea Kalansua, contrajo matrimonio con Ibrahim Carmia y vivieron por años en Taibe, aldea de población árabe. Los dos hijos del matrimonio, la mayor,  Aia (hoy de 17 años) y Adam, el menor, son enviados ya en edad de jardín de infantes a educarse como externos en el vecino kibutz Nir Eliahu. En el año 1997 Ammal Carmia acepta el puesto de enfermera asalariada en el kibutz y toda la familia se aloja en alquiler en una de las casas del kibutz. Durante todos estos años Ammal continuó trabajando, sus hijos continuaron educándose en los marcos del kibutz en sus distintas instituciones y la familia manteniendo una vida privada islámica dentro de un kibutz judío. Con el correr del tiempo el matrimonio se separa. Ibrahim vuelve a su aldea mientras que Ammal y sus hijos permanecen en el kibutz.

El último año el kibutz desarrolló un programa de crecimiento y ampliación de la población a través de la aceptación de nuevos integrantes. Ammal  presentó su candidatura a ser miembro fijo y permanente del kibutz y en asamblea general de sus veteranos miembros, en una decisión sin precedentes,  fue aceptada por amplia mayoría.

Fuera de señalar y resaltar la histórica decisión, tanto del kibutz como de la misma Ammal y sus hijos, vale la pena hacer conocer las posiciones de ambos en una clara demostración de madurez y comprensión social.

Netah Beery, encargada del crecimiento demográfico del kibutz, ante la pregunta si están haciendo historia responde: “Tal vez, pero no se trata de un acto simbólico o declarativo, tampoco es parte de una ideología nuestra. Se trata de un proceso que maduró naturalmente, de nuestro mutuo conocimiento de muchos años. Estamos muy contentos de la familia y los queremos. Desde nuestro punto de vista ella no representa nada en especial, ella es una persona fantástica, que se adaptó perfectamente a la vida del kibutz y hoy es parte de nosotros. Lo mismo digo de sus hijos” (1)

En un enriquecido hebreo y con fundamentadas posiciones Ammal responde a las preguntas: “Me siento un miembro pleno del kibutz. En las conflictivas situaciones de Israel, yo siento que este es mi lugar, ellos son las personas y este es el mejor camino para mi”. Cuando le preguntan cómo la ven en su aldea de origen responde: “Se trata de una historia de casi 20 años de manera que aprendieron a aceptarme así como soy. De vez en cuando me observan respecto de la educación de los niños. Piensan que tal vez sea mejor que mi hija tenga que volver a la aldea para encontrar marido, pero todo eso no puede cambiar mi elección de la vida en un kibutz”.  Cuando se le recrimina que esta fijando destinos a sus hijos responde: “Sí, todos nosotros, de acuerdo a nuestras elecciones, le  estamos fijando caminos a nuestros hijos. Es cierto, yo les fijo a mis hijos el camino a principio de sus vidas de acuerdo a mi punto de vista. Ellos están en plena discusión con ellos mismos y cuando llegue el día ellos decidirán por si mismos respecto de sus caminos. Nosotros no ocultamos ni refutamos que creemos en el Islam. Nosotros ayunamos en Rammhadan, rememoramos todas las fiestas y los niños se enriquecen más. Disfrutan de dos mundos”(1).

Respecto de la hija, Aia, que finaliza pronto el secundario responde;”Como todos, tampoco sabe que será de ella. Ella no esconde nada, no oculta su origen y religión y sabe que la recepción en su marco social depende de lo que es ella, como persona. Mis hijos son universales“. (1)

Valentine Vester

Para entender quien es Valentina Vester nada mejor que recordar una de sus ultimas anécdotas de hace unas semanas. Valentine Vester esta en su casa, dentro del hotel American Colony de su propiedad, localizado justo en la línea donde Jerusalem Oriental y Occidental se unen o se dividen (depende de la posición ideológico del lector).

Valentine, enferma y postrada en su cama con sus trajinados 96 años de vida escucha a su médico quien le indica que debe internarse urgentemente en el hospital. Agonizando no dejó de demostrar su carácter, fuerza y valentía negándose totalmente a abandonar su casa afirmando “quiero morir al lado de mis hijas”. Ella tuvo sólo dos hijos, pero llama hijas a sus tres ayudantes y encargadas de su casa: una judía religiosa, una árabe católica y otra árabe islámica. Así murió Valentin Vester, al lado de sus “hijas”, en el hotel que la convirtió junto a su marido en uno de los puntos más internacionales e interreligiosos de Jerusalén.

Valentin erigió en el Hotel American Colony un verdadero oasis de paz en un desierto sobrecargado de violencia y discordia. Oasis para la mente por su incomparable belleza tanto de su aspecto arquitectónico y edilicio como por su ornamentación, arreglo interior y sus floridos y amplios jardines. Oasis para la conciencia por haber creado un lugar preferencial en donde todos se ven con todos sin diferencias y no hay lugar para que se introduzcan discordias y conflictos. Como la costumbre beduina, el oasis es el lugar de resolver conflictos. A través de los años se convirtió en uno de los lugares preferidos para los encuentros de alta diplomacia de todos los sectores vinculados al conflicto palestino israelí.

En los últimos 45 años, bajo la gerencia de Valentine, ese espacio especial pudo quedar al margen de tantas tragedias y enfrentamientos que se sucedieron a metros de ese lugar. Solo la valentía, coraje y personalidad de una mujer como Valentine logró sobreponerse y evitar la nociva intromisión de representantes de la monarquía ashemita de Jordania, del gobierno de Israel después de la guerra de los Seis Días en 1967 y de la autoridad palestina una vez que los acuerdos de Oslo entraron en vigor.

La Compañia Global Hosted Operating System Incorporated

Dos ambiciosos jóvenes crearon conjuntamente una empresa start up destinada a desarrollar lo que se denomina, en computación, una nueva mesa de trabajo orientada a suplantar gran parte de las operaciones que controlan actualmente los programas Windows.

Una noticia de este tipo no es nada novedoso en estos días salvo el hecho de que uno de estos jóvenes es Zvi Schreiber, judío radicado en Jerusalén y el otro es Tareq Maayah, palestino radicado en Ramhala. La empresa dispone de 45 empleados distribuidos en dos oficinas: una en Jerusalén y otra en Ramhala. La realidad conflictiva que vive la zona los limita de manera que prácticamente todos las consultas entre ambas oficinas se debe hacer virtualmente por medio de video conferencias. Los intereses comunes de sus fundadores y de todo el personal no se limitan solo a las actividades comerciales sino que también crearon fondos para promover actividades en apoyo de la paz entre palestinos e israelíes.

Siempre y cuando podamos ser testigos del surgimiento de estas islas en nuestro conflictivo océano podremos soñar que un buen día puedan conformar un archipiélago que lentamente se transforme en un continente en donde no haya lugar para armas, el odio, la incomprensión o la ignorancia.

(1)   Diario El Kibutz, 13-6-2008

El plan de desconexión de la franja de Gaza y del norte de Cisjordania fue la mágica solución de Ariel Sharón donde todos se deleitarían de sendas porciones de un manjar territorial y la torta quedaría entera. Israel se vería obligado a abandonar las tierras de Gaza pero recibiría a cambio la aprobación de los palestinos y de gran parte del mundo para quedarse con la mayoría de Cisjordania bajo su dominio. Los palestinos, por su parte, darían las gracias pues lograrían finalmente su autodeterminación y dominio independiente de su territorio, eso si, mucho mas chico y dividido en cantones dispersos en el mapa.

Es cierto que el plan fue unilateral, pero siendo tan generoso y dadivoso, el gobierno israelí de entonces no podría suponer otra respuesta más que vivas y aplausos. La disconformidad de ciertos sectores palestinos, tales como Hamás, aunque violenta, no debería preocupar pues las fuerzas de seguridad darían la respuesta adecuada. Así fuimos testigos de la aparición del mismo Sharón como de una fila de condecorados generales del ejército israelí agitando el dedo índice en el aire en una clara amenaza que todo signo de violencia o al primer tiro, necesariamente la respuesta israelí implicará el pago de un alto precio en sufrimiento.

De nada valieron las amenazas. El pueblo palestino exige, por lo menos, todo el territorio de Gaza, Cisjordania y Jerusalén Oriental. Y no solo lo exige, sino que esta dispuesto a liberarlo por la fuerza si Israel no se retira. Ante el cerco físico de la franja de Gaza, los palestinos logran desarrollar una nueva amenaza, ahora basada en raquetas de fabricación casera: el Kasam.

El desdén y menosprecio de las fuerzas de seguridad de Israel ante esta amenaza fueron evidentes. La presión del encierro mas los operativos bélicos puntuales surtirían efecto tarde o temprano y los palestinos abandonarían el camino de la violencia. El sufrimiento colectivo y los ataques generales y puntualizados solo incrementaron la moral del pueblo palestino. Pese a que transcurrieron más de 6 años de la aparición del Kasam, los sistemas de seguridad de Israel todavía no lograron desarrollar ningún sistema preventivo y los continuos avances del desarrollo palestino ya cobraron numerosas victimas mortales entre los habitantes israelíes que circundan Gaza y el alcance de los proyectiles cada vez es mayor.

Así apareció en escena el glorioso general Barak quien nos prometía ser la persona más adecuada y experimentada para hacerse cargo de la responsabilidad suprema de la seguridad de Israel. Un gran suspiro de alivio fue claramente percibido en Israel viendo como el condecorado general reemplazaba al veterano líder de la clase obrera cuya única experiencia fue liderar enfrentamientos sindicales y manejar negociaciones salariales.

De nada valieron todos los operativos militares que se intentaron. Bombardeo con aviones, desde helicópteros, ejecuciones puntualizadas de lideres, barridas zonales utilizando tiro de cañones, tanques, operativos terrestres chicos o medianos, breves o prolongados, profundos o superficiales, aislamiento total o parcial, desabastecimiento de combustible, etc. ¿Cuáles fueron los resultados? Del lado palestino un sufrimiento colectivo general, alto nivel de pobreza y muchas victimas, tanto combatientes como inocentes. Del lado de Israel un número creciente de victimas inocentes, generalmente población civil, y una sensación que se generaliza día a día de pérdida de confianza en el liderazgo político, y sobre todo, un creciente escepticismo en la imagen y poderío que ofrece el ejército como factor de defensa del pueblo.

Los últimos gobiernos, tales como la mayoría de los anteriores durante los últimos 40 años, fundamentaron su actuación ante los palestinos en tres aspectos:
a. El paso del tiempo obra siempre a favor de Israel. Los palestinos se acostumbraran con el tiempo que lo mejor es vivir en paz con Israel, no importa lo que ella haga.
b. No tomar ninguna iniciativa política de solución del problema y solo conformarse con rechazar las propuestas externas.
c. La fuerza del poderío militar y la amenaza de su uso son las herramientas mas apropiadas para hacer arrodillar a sus enemigos y así conseguir los acuerdos más ventajosos.

Las actuales negociaciones entre Olmert y Abu Mazen no son más que una farsa. El temor de la violencia de Hammas impide que Abu Mazen pueda aceptar las concesiones máximas que Olmert le puede ofrecer por ser estas concesiones condicionadas a un mínimo permitido por las amenazas de violencia por parte de los sectores judíos que pueblan Cisjordania.

¿La situación básica cambió? ¡NO! Sigue igual o realmente empeoró y se hizo insostenible, por lo menos en lo que respecta a la población civil de Israel que vive en las cercanías de Gaza.

La promesa que con el tiempo el desgaste de las operaciones militares llevará a Hamás a pedir auxilio resultó un fiasco. Esa estrategia, basada en el desprecio total de una iniciativa política de solución, llevó a Hammas a presentar su propuesta de Taadia (apaciguamiento, cese temporal del fuego acompañado de medidas tranquilizadoras) lo que embretó a Israel en un callejón con dos incómodas salidas: una peor que la otra. O acepta la propuesta de Hamás o se ve en la obligación de iniciar un enorme operativo militar destinado a recuperar el dominio físico total de la franja de Gaza. Gaza se encuentra entre Guatemala y Guatepeor. No en vano las últimas semanas se llevaron a cabo un sinnúmero de reuniones de gobierno, gabinete y gabinete de seguridad sin que pudieran arribar a una decisión clara y precisa al respecto.

Aceptar la propuesta de Taadia de Hamás tiene la ventaja, tal vez la única, de un apaciguamiento instantáneo de la beligerancia que aparenta ser el objetivo inmediato mas preciado para el impaciente gobierno de Israel. La impotencia política y la inoperancia del uso irracional de la fuerza finalmente arrastraron a Israel a rendirse prácticamente ante las exigencias de la Taadia con todas las condiciones propuestas por Hammas. El problema no se termina solo en la suspensión total de las operaciones bélicas de ambas partes. Según las exigencias de Hamás, el acuerdo implica claramente la apertura de todo sitio o limitación de abastecimiento a Gaza, la apertura de paso libre a Egipto y no incluye ninguna condición respecto de la liberación del soldado israelí Guilad Shalit. Para la liberación del soldado Shalit, Hamás ya expuso sus exigencias de liberación de prisioneros palestinos por parte de Israel. El único aspecto positivo que expone Israel al respecto es que la Taadia va a crear un ambiente mas apropiado para la liberación del soldado Shalit en el futuro.

Quienes se oponen en Israel a la Taadia sostienen que Hammas aprovechará este tiempo para recuperarse de los golpes que recibió el último tiempo del ejercito de Israel y se equipará con nuevo armamento. Llama la atención que esos sectores no consideren también que Israel necesita tiempo para recuperarse de los golpes que recibió de Hamás y adelantar el equipamiento militar con medios que eviten los estragos de los Kasam.

El camino del gran operativo militar lleva el apoyo masivo de los sectores cercanos a la derecha tradicional israelí. Fuera de tener en cuenta el temible precio en materia de tremendos costos económicos y desgraciadamente un incontable número de vidas de jóvenes soldados, esta claro, inclusive para gran parte del alto mando del ejercito israelí, que las posibilidades reales de controlar la situación bélica por este medio en Gaza son bastante limitadas. Es de suponer que en un principio se logre una gran reducción de las operaciones bélicas de los palestinos, pero que gradualmente, con el estudio de las condiciones, la situación vuelva a lo que fue el período previo a la desconexión en donde, pese a la presencia masiva del ejército israelí, ya se lanzaban proyectiles Kassam sobre Israel.

La presente disyuntiva no es más que un traspié que obliga a Israel a mostrar ante todo el mundo su desnudez estratégica e impotencia de pensamiento original en la confrontación con los palestinos. Para muchos observadores, la situación objetiva que se vive en la presente confrontación presenta características totalmente distintas de confrontaciones anteriores en la zona. Hamás, un grupo de combatientes basado en la guerrilla y armado a un nivel relativamente precario y con muchos elementos de fabricación casera, logró lo que muchos ejércitos árabes armados con el armamento mas sofisticado soñaron los últimos 40 años: equilibrio estratégico sobre el terreno con el poderoso y moderno ejército de Israel.

Es hora que se den cuenta que de nada vale todo armamento militar moderno apuntando a un pueblo que no tiene alternativa, que lo único que lo mueve es su profundo compromiso de llegar a su liberación y creación de su propio territorio nacional con reales posibilidades de existencia y desarrollo.

Es una clara falta de responsabilidad política rechazar todo contacto con Hamás bajo excusas de extremismo o terrorismo. Abu Mazen es hoy mas bien un cadáver político y se mantiene en el poder en Cisjordania solo por la presencia del ejército de Israel. No hay otra alternativa más que hablar con Hamás, los verdaderos líderes de los palestinos, y presentarles la verdadera disyuntiva: hay un solo territorio que lo tienen que dividir con Israel para que puedan vivir en forma independiente y en paz uno al lado del otro.

El marco de un posible acuerdo para ambas partes es más o menos conocido por todos y ya fue descrito, en general, en el denominado Acuerdo de Ginebra y en el Mifkad Leumí (acuerdo entre representantes palestinos y Ami Ayalon). De nada vale elevar exigencias inaceptables para la otra parte como es el caso de la vuelta de cientos de miles de refugiados palestinos al territorio de Israel hasta la guerra del 67 o la fijación del límite en base al muro que construyó unilateralmente Israel los últimos años.

Si no se hace así, pues se la pasaran azotándose mutuamente por generaciones y generaciones sin que ninguno triunfe.

Ojala me equivoque.